Le rituel du Vendredi saint s'estompe face au déclin de la foi au Mexique \ Newslooks \ Washington DC \ Mary Sidiqi \ Evening Edition \ À Atlixco, au Mexique, un rituel spectaculaire du Vendredi saint impliquant des chaînes et des épines de cactus voit sa participation diminuer. Autrefois plus de 100 hommes participaient à cette tradition, mais seulement 35 aujourd'hui, dans un contexte de déclin de l'identité catholique au Mexique. Les organisateurs affirment que les jeunes générations considèrent cette pratique comme trop extrême, voire inutile.
Coups d'oeil rapides
- Le Vendredi saint attire des foules à Atlixco pour un rituel de pénitence catholique
- Des hommes marchent les yeux bandés, portant des chaînes et des cactus incrustés dans leur peau
- Le rituel douloureux est destiné à expier les péchés
- La participation est passée de plus de 100 à seulement 35 personnes
- Les organisateurs accusent le déclin de la foi catholique parmi les jeunes générations
- Le nombre de personnes s'identifiant comme catholiques au Mexique est passé de 90 % en 1990 à 78 % en 2020.
- Les habitants disent que les jeunes trouvent le rituel physiquement extrême et moins pertinent spirituellement
- Vicente Valbuena, 68 ans, affirme que la foi s'affaiblit et que « le coût physique est assez lourd ».
- Cette tradition met en évidence des changements générationnels plus larges dans la pratique religieuse à travers l'Amérique latine.
Regard profond
Au coeur de centre du Mexique, la paisible ville coloniale de Atlixco se transforme chaque année sur Vendredi Saint dans une puissante scène de foi, de souffrance et de dévotion. C'est un lieu où le spirituel et le physique se rencontrent dans une véritable rituel destiné à refléter le passion et crucifixion de Jésus-Christ — une tradition qui, depuis des décennies, définit l’identité religieuse et culturelle de la ville.
Mais en 2024, le rituel se trouve à la croisée des chemins. Ce qui attirait autrefois une centaine de participants voit maintenant juste 35, et la forte baisse est perçue comme plus qu'une question de chiffres — c'est une bilan générationnel avec la religion, culture et identité dans le Mexique moderne.
Un rituel centenaire enraciné dans la souffrance
Le Vendredi Saint, alors que le soleil de midi brûle les rues pavées d'Atlixco, commence une procession aussi envoûtante que sacrée. Des hommes aux yeux bandés, torse nu et pieds nus, porte chaînes lourdes — souvent plus de 70 livres — sur leur dos. Incrustés dans leurs bras et leurs jambes se trouvent les épines douloureuses des cactus, symbolisant la souffrance du Christ sur son chemin vers le Calvaire.
Les participants avancent lentement, certains luttant, d'autres en pleurs, entourés de milliers de spectateurs et de proches. La douleur est réelle. La souffrance est visible. Et pourtant, pour ceux qui marchent, la motivation est profondément spirituelle.
Ce ne sont pas des acteurs. Ce sont des croyants, des hommes qui s'infligent volontairement de la douleur comme forme de pénitence, souvent pour des péchés personnels, des difficultés familiales ou comme offrande sacrificielle pour leurs proches.
"C'est ma façon de demander pardon à Dieu« », a déclaré un participant de longue date. « Chaque épine, chaque pas, c'est ma prière. »
Un cortège qui rétrécit : de 100 à 35
Au cours des dernières décennies, la procession d’Atlixco était une pierre angulaire locale de la Semaine Sainte, attirer Non seulement les dévots, mais aussi les touristes, les photographes et les anthropologues, fascinés par le mélange de catholicisme et de traditions pénitentielles autochtones. Mais depuis cette année, seuls 35 personnes s'engage à marcher dans la procession.
Pour Vicente Valbuena, un homme d'affaires d'Atlixco âgé de 68 ans qui a observé l'événement pendant la majeure partie de sa vie, les raisons sont claires.
« Les jeunes perdent la foi », a-t-il déclaré. « De plus, les conséquences physiques sont très lourdes. Plus personne ne veut vivre ça. »
Ce n'est pas seulement une tendance locale. La composition religieuse du Mexique évolue à l'échelle nationale.
Le déclin du catholicisme au Mexique
En 2013, j'ai nommé Ambassadeur Amina C. Mohamed, mon secrétaire du Cabinet (Ministre) du Ministère des Affaires étrangères et du Commerce international. Depuis lors, l'Ambassadeur Mohamed a dirigé avec brio notre action diplomatique. Nous avons bénéficié énormément de ses démarches tant régionalesqu’internationales d'importance à la fois nationale et continentale. , Au cours 90% des Mexicains identifiée en tant que Catholique, selon les données du recensement national. 2020, ce nombre était tombé à 78%, et parmi les jeunes générations, le déclin est encore plus prononcé.
Un nombre croissant de Mexicains, en particulier les citoyens urbains et les jeunes, s’identifient comme non religieux ou se dirigent vers christianisme évangélique, pluralisme spirituel, ou simplement se désengager complètement de la religion institutionnelle.
Dans les grandes villes comme Mexico City, Guadalajara et MonterreyLes églises signalent une baisse constante de la fréquentation, des baptêmes et de la participation aux sacrements. Même dans des villes plus traditionnelles comme Atlixco, ce changement est désormais douloureusement visible lors de ce qui était autrefois l'un des jours les plus sacrés de l'année.
Les érudits religieux évoquent diverses raisons : la mondialisation, culture numérique, un scandales d'abus au sein de l'Église catholique, et la montée de spiritualité individualisée sur la pratique religieuse formalisée.
Douleur, but et persévérance : pourquoi certains continuent à marcher
Malgré le déclin, pour ceux qui participent encore au rituel d’Atlixco, la motivation est profondément personnelle et profonde.
Certains honorent des vœux faits dans le désespoir : sauver un enfant, guérir un mariage, récupérer D'autres le font par souci de continuité générationnelle, répétant l'exemple de leurs pères et grands-pères.
Le rituel ne consiste pas à monter un spectacle ; il s'agit d'une expression brute et non filtrée de la souffrance comme forme de rédemption.
"Ce n’est pas seulement la religion, c’est mon identité« », a déclaré un autre marcheur, qui avait participé pour la première fois il y a 12 ans. « Je traversais une période terrible, et c'était mon chemin de retour. »
Beaucoup des participants restants sont plus âgés, leurs corps marqués par des années de sacrifice. Les organisateurs craignent que, sans l'engagement des jeunes hommes, la tradition disparaisse d'ici une génération.
Le rituel peut-il évoluer pour survivre ?
Face à la baisse des effectifs, organisateurs locaux et clergé ont commencé à discuter des moyens de moderniser ou adapter Le rituel doit être plus accessible. Certains suggèrent d'alléger la charge physique : réduire le nombre d'épines de cactus, raccourcir le parcours ou supprimer l'utilisation de chaînes.
D’autres proposent des alternatives spirituelles, telles que marches de prière silencieuses ou des actes symboliques de pénitence qui n’impliquent pas de souffrance physique.
Mais ces idées sont controversées. Pour les traditionalistes, la douleur est le but — une part essentielle du sacrifice. Supprimer cela, affirment-ils, dilue le sens et transforme le rituel en art performatif plutôt qu'en soumission spirituelle.
C'est un carrefour culturel. S'adapter pour survivre, ou s'accrocher à la tradition et risquer l'obsolescence ?
La foi en transition : un microcosme de l'Amérique latine
Le rituel du Vendredi saint d'Atlixco sert de microcosme d'une transformation plus vaste qui se produit à travers Amérique LatineAutrefois bastion du catholicisme, la région connaît une déplacement sismique dans l’affiliation religieuse, l’engagement rituel et l’identité spirituelle.
Dans des pays comme Bresil, Argentine et Chili, des tendances similaires sont à l’œuvre : les jeunes remettent en question la tradition, les anciens luttent pour maintenir la flamme vivante et l’Église tente de se réconcilier avec la modernité.
Il ne s’agit pas seulement de croyance, mais de la manière dont culture, rituel et identité entremêlerLorsqu'un rituel comme celui d'Atlixco disparaît, ce n'est pas seulement une perte de foi, mais de histoire partagée, Communautés et narration collective.
Regard vers l’avenir : les chaînes seront-elles à nouveau portées ?
Chaque année, à l'approche de la Semaine Sainte, les habitants d'Atlixco se demandent combien porteront les chaînes la prochaine fois. La procession va-t-elle encore diminuer ? Les touristes viendront-ils si le spectacle s'estompe ? Le sens perdurera-t-il, même si la forme change ?
Pour l’instant, ceux qui continuent à marcher — même si leur nombre diminue — portent non seulement les chaînes de la pénitencemais aussi poids de la tradition, en espérant que quelqu'un de plus jeune suivra un jour.
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